4-5 сентября экспериментальные залы были запечатаны, и в ускорительной трубе, установленной на площади 26,7 тыс. кв. км между Швейцарией и Францией, был создан глубокий вакуум. В выходные, с 5 по 7 сентября, ученые провели третий, заключительный тест системы, чтобы убедиться в том, что пучки элементарных частиц будут двигаться в правильном направлении.
Если не возникнет непредвиденного, то в среду 10 сентября 2008 года в 11.30 по московскому времени состоится запуск протонных пучков в ускоритель. Этот процесс будет транслироваться европейскими каналами в прямом эфире.
По словам физиков, задача-минимум на этот день будет выполнена, если протонные сгустки в обоих направлениях пройдут хотя бы один полный оборот. Это будет означать, что коллайдер прошел генеральную репетицию перед главной своей миссией — столкновением частиц на высоких скоростях.
Большой адронный коллайдер представляет собой самый большой ускоритель элементарных частиц, с помощью которого физики надеются ответить на фундаментальные вопросы теории элементарных частиц. Его строительство началось в 2001 году. Первые заряженные частицы прошли по кольцам коллайдера 10 сентября. На сайте ЦЕРНа доступен счетчик, отсчитывающий время, оставшееся до пуска.
В связи с вводом коллайдера в эксплуатацию высказывались опасения о том, что его работа может привести к разрушению всей планеты, однако физики провели подробное исследование этого вопроса и пришли к выводу, что такой опасности нет.
